Arqueología: Apuntes para un estudio sobre el origen de la población de Doña Mencía. El cerro de las Pozas durante el Musteriense. Lugar de paso o cazadero de neanderthales?

Publicado por Alfonso Sánchez Romero en El Bermejino nº 310 diciembre 2005.

EL CERRO DE LAS POZAS DURANTE EL MUSTERIENSE. ¿LUGAR DE PASO O CAZADERO DE NEANDERTHALES?

Los restos de actividad humana más antiguos hallados en el término municipal de Doña Mencía, son dos lacas de sílex talladas¹ asignadas a una industria lítica del Musteriense, fechables hace unos 30.000 años y atribuidas a un reducido grupo de neanderthales. En la opinión de la profesora de Prehistoria de la UCO, Drª. Mª. Dolores Asquerino² nos dice: Los testimonios de la actividad humana en Doña Mencía que podemos considerar como más antiguos son, por el momento, las piezas talladas en sílex, dentro de la tradición musteriense, procedentes de las Pozas”³.

Las Pozas es una colina de colmatación, formada por material de arrastre aportado por el arroyo Guadalmoral a lo largo de los últimos períodos geológicos, Pleistoceno Superior y Holoceno, procedente de su margen derecha -la Serrezuela y el Balachar donde nace-, y por la izquierda de Sierra Abrevia en las Subbéticas, -gracias a la acción erosiva y mecánica de los arroyones de la Nava, la Plata y la Peñoncilla- y depositado en la depresión del Pilar de Abajo y arroyo de las Salinas⁴.

Geográficamente se encuentra situado en el piedemonte de las Subbéticas cordobesas, al noroeste del pueblo de Doña Mencía y en su término municipal, entre las coordenadas geográficas 37º 32’ 33” a 37º 33’ 22” y 4º 21’ 45” a 4º 22’ 10”. Con una extensión superficial de unas diez fanegas –algo más de sesenta mil metros cuadrados- y, a un altitud de 530 a 567 metros sobre el nivel del mar en Alicante⁵.

Al cerro se accede por el camino del Calatraveño, que parte del barrio norte o casco antiguo del pueblo –donde se ubica el Castillo- por las calles Torres y Pilar de Abajo, cruza la carretera vieja a Baena, pasa por el manantial y lugar del Pilar de Abajo, el polígono industrial a la derecha y el complejo polideportivo a la izquierda, para llegar al asentamiento arqueológico después de recorrer apenas quinientos metros. Este camino que discurre de este a oeste, es una vía de carne o de paso de ganado, posiblemente se deba a la Orden de Calatrava, tras la ocupación de estas tierras hacia mediados del siglo XIII y, con el fin de enlazar el Castillo con el Camino Real –camino que comunicaba a Cabra con Baena-. Pasa junto al cerro que lo deja a su margen izquierda, aunque topográficamente debe partirlo, dejando una meseta prolongada, incluso más extensa que la de las propias Pozas, hacia el septentrión conocida por la Perrilla Cadena y, que arqueológicamente debemos aceptar como un único hábitat disperso por ambos parajes. Por la misma razón, hacia el norte y noroeste, habría que aceptar el poblamiento diseminado por las colinas y altozanos del Horcajo, el Virgo, las Ventas, Higueruela, Talegares y Cruz de Baena como integrante de la misma unidad de población.

Visto desde la zona suroeste del pueblo y la carretera vieja a Cabra –a la altura del Pontón o del Genazar-, presenta el perfil de un cerro amesetado muy alargado, ocupado por el dominio del olivar, sometido a continuas actividades agrícolas, y en algunas ocasiones de desfonde, que han puesto al descubierto cantidades considerables de material arqueológico, y alguno de probada importancia científica, que en más de una ocasión ha movido a los responsables del Museo local a denunciar la situación de peligro del yacimiento y como última medida, ante el acoso de furtivos, a recuperar y depositar los restos en el museo.

En estos comienzos de la glaciación Wurmiense, el territorio del piedemonte y Subbéticas estuvo cubierto por bosques en sus tres pisos de encina, roble y pinares, sustituídas en las zonas más bajas -¿las Pozas?-, por una vegetación compuesta de exiguos praderíos, pastizales, arbustiva enana y matorral bajo⁶. Con el paso del tiempo debió dar lugar al profundo suelo de redsinas que presenta en nuestros días⁷. En cuanto a la abundante fauna, en las vertientes de las montañas convivían especies alpinas que descendieron de las montañas ante el avance de los hielos, con las propias de las llanuras y con otras indiferentes al clima. Así, vivirían cérvidos, caprinos, équidos, bóvidos y suidos; conjunto acompañado por carnívoros, tales como osos, hienas, lobo y una gran variedad de roedores⁸.

El clima frío y húmedo, caracterizado por largos y rigurosos inviernos y cortos y frescos veranos, originaría anualmente un intenso deshielo, cuyas aguas dejarían sentir sus efectos erosivos muy acentuadamente, arrastrando los aluviones que explican la formación de estos depósitos –como las Pozas- de materiales dendríticos en los valles y llanuras situados al pie de las montañas. Del mismo modo, las nieves de estas montañas no desaparecían a partir de los 1.300-1.400 metros⁹ y, por lo tanto, podríamos hablar de nieves perpetuas en la Tiñosa, el cerro de la Virgen de la Sierra…

Respecto al utillaje encontrado y asignado al Musteriense, se encuentra depositado en el Museo Local. De él sólo se ha llevado a cabo el dibujo de las dos piezas por la referida profesora y, nosotros las hemos identificado como dos raederas –catalogadas con las siglas D-1 y D-2. La fuente o cantera de aprovisionamiento de la materia prima –sílex de color gris, idéntico al del mayor porcentaje de las piezas halladas en el yacimiento Epipaleolítico de la Fuente del Carmen en Zuheros- podríamos encontrar en los cortes septentrionales del cerro Zumacal en las Subbéticas y, a escasos metros al sur del citado taller Epipaleolítico de la Fuente del Carmen.

Estas lascas estaban destinadas a ser sujetadas directamente con la mano, teniendo en cuenta la fuerte y poderosa musculatura de sus brazos y manos. La alimentación de neandertal fue prioritariamente vegetal, completada con la captura de animales pequeños, de mediano tamaño y con el consumo de carroñas. Sin duda, no era el gran cazador que se suponía. Desde el punto de vista arqueológico, no se dispone de demasiadas pruebas de que los neandertales practicaran cacerías sistemáticas y organizadas¹⁰.

Durante estos tiempos el país, en general, debía estar muy poco habitado y el hombre poblaría casi exclusivamente la periferia y en particular el país cantábrico¹¹. La esperanza de vida era baja –no se alcanzaba los 50 años- debido al alto riesgo como consecuencia de heridas, enfermedades y del clima. No obstante, en su anatomía la condición relativamente corta de sus extremidades indican una adaptación biológica al frío, ya que los miembros más cortos limitan la pérdida de calor¹².

Por último y, teniendo en cuenta, el material arqueológico hallado en este yacimiento y por otra parte las condiciones favorables para un hábitat –como abundante agua, tierra muy fértil…-, tenemos que apuntar, que no podemos hablar de un poblamiento estable y duradero en este cerro hasta bien entrada nuestra era. Tras la pax Romana, en el siglo I, durante el Imperio de Augusto y a lo largo del reinado de la familia Julia-Claudia¹³.